В читальном зале Публичной библиотеки долгожданное прибавление: совсем недавно мы выставили на полки 69 новых томиков комиксов и манги. Пока еще не выветрился запах типографской краски, спешу рассказать о новом интересном экземпляре в нашей коллекции — двух томах молодой, но уже зубастой графической новеллы «Американский вампир».
Вначале был Дракула — безусловное зло, оказавшееся, однако, неожиданно привлекательным. Изначальный вампир был стандартным красноглазым монстром без каких-либо позывов к гуманизму. Однако он обладал неким внешним лоском, заставлявшим читателя искать в этом образе более сложные грани. Энн Райс в своем «Мире тьмы» добавила ко всем исходным характеристикам щедрую порцию рефлексии. Линейка игр «Vampire: The Masquerade» подарила нам идею о вампирских кланах и их непростых отношениях. Путь «немертвых» в литературе закономерно завершился «Сумерками» — здесь кровососущий монстр окончательно выродился в томного юношу, способного разве что волновать воображение юных дев. Авторы «Американского вампира» Скотт Снайдер и Стивен Кинг взялись за восстановление зловещей репутации «немертвых» после всего того, что с ними сделали современные писатели. В многочисленных, переплетающихся между собой сюжетных линиях этого комикса вампиры являются теми, кем они и должны быть: безжалостными, хладнокровными, жадными убийцами.
Впрочем, идея серии не исчерпывается ребрендингом чудовищ. Сценаристы решили подать наиболее значимые эпизоды истории Нового Света в обертке вампирского хоррора. Причем речь здесь идет не только и не столько об исторических вехах, сколько о брендах, неотделимых от самого понятия «Америка». Речь идет о Диком Западе, золотом веке Голливуда, огнях Лас-Вегаса, гангстерских войнах времен сухого закона и других столь же занимательных вещах. Главный герой когда-то был неуловимым грабителем банков в потрепанной ковбойской шляпе. Однако в день своей смерти Скиннеру Свиту удалось стать чем-то большим — новым витком вампирской эволюции, в жилах которого вирус подвергся очередной мутации. Американский вампир не боится солнечного света и деревянных кольев. Он сильнее, наглее и голоднее своих карпатских прародителей. Его появление нарушает баланс сил в обществе, контролируемом рафинированными европейскими кровососами. Можно смело сказать, что Скиннер Свит — отличная метафора для самих США, молодого, еще диковатого государства с гипнотическим обаянием и неутолимым аппетитом.
Истории тех, кто пытается уничтожить непредсказуемого убийцу, и тех, кто считает, что может использовать его в собственных целях, дробятся, отражая все новые грани человеческих характеров. Из тугого клубка спутавшихся историй тут и там торчат героизм, отчаяние и предательство. Стильная, динамичная графика Рафаэля Альбукерке великолепно передает драматизм сюжета — несмотря на несколько однообразные черты персонажей, комиксом хочется любоваться. А сильная команда писателей у руля серии внушает уверенность, что в новых томах планка будет только подниматься.
