Словосочетанием «женская литература» обозначают целую группу жанров, наиболее интересных именно прекрасной половине человечества. На специально отведенной полке в Публичной библиотеке уживаются и так называемые «любовные романы», и книги в жанре «чик-лит» и даже авантюрные детективы, героинями которых являются особо предприимчивые дамы. Сомнительные литературные достоинства большинства таких историй заметно подпортили репутацию «женских» жанров, однако творения некоторых писателей с успехом их реабилитируют. В число таких примечательных произведений входит и роман «Леденцовые туфельки» английской писательницы Джоан Харрис в котором гармонично сочетаются мистические и сентиментальные настроения.
Несмотря на то, что сама Джоан Харрис в нашей стране не слишком известна, как минимум одно из ее творений знакомо практически всем — блестящая экранизация романа «Шоколад» заслужила любовь огромной армии киноманов. Сочетание режиссуры оскароносного Лассе Халлстрема с актерской игрой Жюльет Бинош и Джонни Деппа оказалось на редкость удачным, прибавив популярности и без того известной книге. «Леденцовые туфельки» — это продолжение истории путешественницы Вианн, которая следует за ветром, готовит немыслимые лакомства и балуется практической магией. Правда узнать знакомых героев читательницам будет нелегко. И дело даже не в том, что вместе с метом жительства героини «Шоколада» сменили имена — кардинально изменился весь образ их жизни. Джоанн Харрис, по своему обыкновению, не упустила возможности заинтриговать читателя, скрыв от него парочку важных сюжетообразующих фактов. Между окончанием первой книги и началом второй уместился приличный промежуток времени, о котором нам почти ничего не рассказывают. Проследить причинно-следственные связи помогают разве что обрывочные воспоминания и случайные оговорки на редкость скрытных персонажей.
На этот раз маленькая шоколадная лавка открылась на одной из улочек парижского Монмартра и атмосфера этого заведения уже не кажется такой уж приветливой. Очевидно, что хозяйка переживает не лучшие времена — она уже не бросает вызов обществу, не интересуется жизнями соседей, не рисует защитных рун и не заваривает лечебные травы. На смену вызывающе красной юбке с пришитыми к подолу бубенцами пришли невзрачные черные одежды, как нельзя лучше соответствующие новому жизненному кредо Вианн. Она отказалась от своих магических ритуалов и любимых рецептов, чтобы ничем выделяться, ни в коем случае не привлекать к себе излишнего внимания. Трагедия, случившаяся в скрытом от читателя прошлом, оставила на память о себе навязчивое чувство тревоги и плохие сны. Вианн боится, что у нее отнимут дочерей — своевольную одиннадцатилетнюю Анук и молчаливую четырехлетнюю Розетт (да-да, в семействе героинь «Шоколада» случилось прибавление). Предчувствия шоколадницы сбываются, правда, самым неожиданным образом. Она бежала от благонамеренных граждан, готовых отнять у матери детей из самых лучших побуждений, а на деле в тихую жизнь маленькой шоколадной лавки вторглась незнакомка в ярко-красных туфельках, похожих на фруктовые леденцы. Девушка по имени Зози любит яркие наряды, с удовольствием лжет, пользуется магией древних ацтеков и развлекается, коллекционируя чужие жизни. Удастся ли обессиленной Вианн справиться с захватчицей? Этого читатель не узнает до самых последних страниц «Леденцовых туфелек»
Повествование ведется от лица трех женщин — Самой Вианн, исполняющей роль респектабельной вдовы по имени Янна, юной Анук, пытающейся завести друзей в новой школе и Зози, которая играет с запутавшимися героинями романа, словно кошка с мышами. Стилистически такие отрывки не слишком отличаются друг от друга, зато позволяют взглянуть на ситуацию глазами разных персонажей. Во втором романе волшебство встречается чаще и проявляется очевиднее, чем в первом. Героини вычерчивают пальцами магические символы, волшебным образом разбивают чайники и блюдца, а порой даже отводят глаза внушаемым официанткам, расплачиваясь мелкой купюрой по внушительному счету. Этот дрейф сюжета в сторону обычного городского фентези расстроил многих любителей магического реализма, считающих, что грань между воображаемым и реальным должна была оставаться зыбкой. Кроме того, поклонников «Шоколада» может покоробить изрядно осовремененный быт героев, в котором с южноамериканскими специями и древними суевериями соседствуют мобильные телефоны и социальные сети. Впрочем, невероятно вкусные описания сцен готовки и неизменная «шоколадная» романтика помогут любительницам сладкой литературы смириться с переменами и вновь окунуться в невероятную историю обитателей блуждающей шоколадной лавки.
